JORGE HERRALDE

Fundador de la EDITORIAL ANAGRAMA

"En España se lee más que hace años"Tengo ante mí a Jorge Herralde, fundador de la Editorial Anagrama. Había oído que este personaje es uno de los pocos Señores de Barcelona de toda la vida que aún quedan por los salones de la ciudad. Habla muy suave, despacio, disfrutando de cada palabra. Quizá ese amor por la palabra le convirtió en editor, para evitar que así muchas se pierdan.

por Roberto González García

A través del cine y de la propia literatura, mucha gente conoce el trabajo del escritor, pero la labor del editor permanece mucho más en la sombra, ¿ en qué consiste este trabajo?
Es verdad que el trabajo del editor en España para mucha gente es de gran opacidad, hay gente que piensa que es impresor. El trabajo del editor consiste en tener una idea en general de lo que uno pretende editar, del tipo de literatura que quiere ofrecer y del tipo de ensayo en el que está interesado e intentar convocar para ese proyecto a los autores que sean más pertinentes, y todo ello basado en unos principios básicos, en mi caso, como son la curiosidad intelectual, la búsqueda de la excelencia y la búsqueda de las nuevas voces que puedan convertirse en los clásicos del futuro así como el rescate de aquellos clásicos negligidos... Y luego hacer la máxima publicidad del libro para que todo el esfuerzo anterior y el del autor no queden en el anonimato.

Entonces podemos condensarlo todo en un trabajo de investigación y de mercado...
Sí, hay por una parte la intuición literaria y otra de tener un ojo puesto en el mercado para que estas intuiciones prosperen y para que la literatura subsista, porque si ésta no tiene continuidad, uno deja de ser editor.

¿Y condiciona mucho el mercado o a veces sorprende con obras que en principio no parecían ser grandes éxitos?
El mercado muchas veces sorprende y además hay muchos tipos de editor, y algunos optan directamente por seguir el mercado mientras que otros somos más literarios e intentamos crear lectores.

¿En última instancia, es el editor quién decide qué se publica y qué no?
Sí. En el caso de editoriales propias y personales, como Anagrama, la última palabra es del editor, sin más. Es verdad que muchas veces hay que tener en cuenta la opinión de los inversores del capital, pero el criterio es el del editor, intentando no ser demasiado suicida.

Y la literatura para el consumo, se me ocurre un paralelismo con lo que ocurre con el mundo de la música, antes se buscaba hacer arte y ahora es un producto para sobrevivir varios días en una radiofórmula y se acaba.
Eso es algo que sucede en todos los ámbitos. Es decir, la novedad sale al mercado, está dos o tres meses en librerías y desaparece. Con suerte pasa a bolsillo, que ahora con la avalancha de ediciones en este formato es una segunda vida del libro, un poco más larga que la anterior. Es un reciclaje de la obra. Antes podía tener un valor más perenne, pero ahora también está sometido a prisas.

Esa rápida caducidad de las novedades, ¿no puede traer como consecuencia una crisis de creatividad?
Sí, desde luego. Hay un mimetismo de los autores hacia fórmulas ya consagradas y de fácil venta y entonces se nos llenan las librerías de novelas de enigmas históricos, de sudarios, de cátaros y templarios, sobre todo en España. Yo estuve hace poco en Bilbao, en la Feria, donde se hizo un homenaje a Anagrama y me acompañó mi gran amigo y editor también Roberto Calaso, y se quedó atónito viendo tantos paneles dedicados a la novela histórica, porque eso en Italia no se da.

¿Esta repetición de temas puede restar fuerza a la literatura española en comparación con otras narrativas europeas?
Esta es una afirmación muy general, pero sí podemos decir que la repetición de temas resta fuerza a las literaturas creativas de todos los países. Aunque también hay que destacar que hay autores excelentes que para nada les importa o les interesan estas temáticas ya que su vocación no es esto. Por ejemplo, podemos mencionar, en Anagrama a Álvaro Pombo. La tendencia es la que te he dicho y no es una tendencia precisamente halagadora para la cultura, pero también existe una vía divergente.

¿Cuál fue el origen de la Editorial Anagrama?
El nacimiento de Anagrama se produce en 1969 en un momento de gran agitación intelectual y política, tenemos los efluvios del mayo francés, de la Guerra del Vietnam, de la Revolución Cubana... y había un enorme vacío bibliográfico en España, en parte por culpa de la censura. Entonces, la primera motivación fue básicamente incorporar aquellos autores de política y de ensayo. Esa fue la idea fundacional.

Hoy día Anagrama es un referente de calidad entre las editoriales españolas, que apenas publica unas 75 novedades al año, son muy pocas...
Normalmente son 75 novedades al año, como dices, más el bolsillo. Y son muchas para una editorial independiente. Es el máximo que podemos publicar sin que se resienta demasiado la capacidad de publicar de la manera más pulcra posible y promocionarlo después de la mejor manera posible y de que la calidad de vida de los colaboradores de la editorial no se resienta demasiado.

Pero sí son pocos si tenemos en cuenta que cada año llegan unos 2.000 manuscritos a Anagrama.
Sí, es verdad que se reciben muchas cosas, pero mucho de ello, o no vale la pena editarla o entra en competencia con los principios de Anagrama. Y muchas veces dejamos de publicar libros que están bien, pero elegimos libros que consideramos que son mejores. Por lo tanto, es difícil pero no imposible publicar con nosotros, porque cada año elegimos nuevos autores.

Por último, España es uno de los países donde más libros se editan en todo el mundo de habla hispana, pero todos los sondeos reflejan que cada vez se lee menos. ¿Cómo se entienden estas dos realidades?
Yo no diría que cuantitativamente se lea menos, yo creo que se lee bastante más que hace años, lo que pasa es que la oferta ha subido en forma disparatada, es decir, si la lectura ha crecido en progresión aritmética, la oferta lo ha hecho en progresión geométrica, creando un desajuste total. Y luego está en factor del mercado latinoamericano, que favorece esta especie de sobreproducción en España.